Detta är Hitech – Vetlandas nya mötes­plats och utbildnings­center

Hitech är en plats där tekniken och människan möts. Det är så verksamhetens slogan lyder.

– Det finns mycket digitala plattformar för teknik, men vi är en fysisk plats där människor möts. Vi finns här för att stärka kompetensförsörjningen. Utvecklingen är så snabb idag så man måste hela tiden utbilda sig vidare i nya maskiner, levla upp och öka kompetensen hos befintlig personal, säger han.

Under 2019 gjordes en förstudie på uppdrag av Vetlanda kommun. Det är utifrån rapporten från den som planerna för Hitech har tagit form. Här finns både korta teknikutbildningar för att möta företagens behov och längre yrkeshögskoleutbildningar på upp till två år som drivs i kommunens regi genom Vetlanda Lärcentrum.

– Då får man en YH-examen och det kan till exempel vara om man vill ställa om från ett jobb till ett annat, eller om man kommer direkt från gymnasiet, berättar Niclas.

Niclas berättar att Hitech kommer att köra 20 teknikutbildningar under det första året. I lokalerna finns en hel massa teknikutrustning och utbildare på plats som kan driva utbildningar inom bland annat automation och robotprogrammering. Robotar finns det gott om och alla tre stora leverantörer i Sverige finns representerade.

– Vi blir först i landet med att ha utbildning för alla dem, säger Niclas.

Utveckling och samverkan

En av tankarna med Hitech är att det ska vara en plats där man inte bara lär ut teknik, utan där tekniken också utvecklas.

– Vi ska vara en plattform mellan industrins behov och forskningen. Vi ska kunna bjuda in till heldagar där vi pratar om framtiden för industrin. Vi tar in företag och vi tar in forskning, vi lär oss mer om AI och kopplar ihop det med digitalisering och automation.

För den typen av sammankomster kan Hitech stoltsera med en modern och fräsch konferensanläggning. Här finns café och en trevlig bar att hänga i vid utvalda tillfällen. Här finns också en särskild eventlokal, en så kallad mini-black box, med plats för upp till 100 deltagare.

– Till en början kommer vi att ha catering för maten i samband med konferenser, men det finns absolut möjlighet att utveckla så att vi kan driva eget kök i restaurangdelen.

I konferensdelen finns utrymme för företagen att samverka med skolorna – något som Niclas pekar ut som nödvändigt för den framtida kompetensförsörjningen.

– Skolan och företagen behöver finnas på samma plats. Idag jobbar man mycket var för sig. Nu har vi byggt en arena där de får jobba tillsammans och hitta lösningarna på de problem som vi vet finns, förklarar han.

Teknik för unga

På Hitech ryms också en avdelning med teknik för unga. Den verksamheten går under namnet Lärtech och drivs av barn- och utbildningsförvaltningen i Vetlanda kommun. Hit kan förskolor och skolklasser flytta sin undervisning för att barnen ska få en riktigt inspirerande skoldag i teknikens värld.

– Det är en plats för STEM där kreativiteten är en viktig byggsten, berättar Camilla Johansson som är enhetschef.

Begreppet STEM kommer från engelskans Science, Technology, Engineering och Mathematics. Översatt till svenska handlar det om kunskaper inom teknik, ingenjörskap, matematik och naturvetenskap.

– Det pågår en nationell satsning kring STEM eftersom regeringen har sett att de kunskaperna måste höjas. Så det är en viktig del av vårt uppdrag att öka intresset för teknik, säger Camilla.

Niclas Lindqvist fyller i:

– Det finns massor av inspirationsutrustning, 3d-skrivare, laserskärare, minirobotar, VR och en hel vägg med Lego. Det är så häftigt vad de har byggt upp där inne, säger han.

På Lärtech finns aktiviteter anpassade för barn från fyra års ålder upp till och med högstadiet. Men det är inte bara barn och unga som kan lära sig mer om teknik här, det finns även möjlighet för lärarna själva att fördjupa sina kunskaper.

Ett hus för näringslivet

Förutom utbildningslokaler ska Hitech vara en inspirerande miljö för dig som behöver en plats att arbeta på. Här kan du hyra in dig på en co working-plats, ha ett fast kontor och träffa andra drivna människor att samarbeta med.

– Vi har sammanlagt 20-30 platser där man kan hyra in sig och sitta och jobba. Vi vill bygga ett nätverk av människor som drar in mycket kompetens till huset.

Näringslivets hus blir också en del av Hitech, med Science Park, Nyföretagarcentrum och inte minst näringslivsbolaget Nuvab, där Niclas Lindqvist också är vd.

– Vi är näringslivsfrämjare som ska jobba med näringslivsfrågor och nu är vi samlade här på Hitech.

Så har Hitech finansierats

Beslutet att satsa på Hitech kommer av en tydlig vilja från näringslivet. Innan beslutet fattades gick åtta företag in och garanterade att de ville vara med och satsa pengar på projektet. Därefter är det Vetlanda kommun som har tagit beslutet och köpt in lokalen genom det kommunala bolaget Vetlanda Industrilokaler AB.

– Kommunen har lånat ut 15 miljoner kronor till Hitech för att köpa in utrustning, de har tagit projekteringskostnaden och det är också kommunen som driver Lärtech och Vetlanda lärcentrum som har YH-utbildningar hos oss. Det har varit en enighet från politiskt håll och alla har verkligen jobbat tillsammans för att allt detta skulle bli möjligt, berättar Niclas.

Projektet har fått stöd av regionen, Tillväxtverket och EU för teknikutveckling på Höglandet. Stödet har gått till att dra igång utbildningarna för att Hitech sen ska kunna ha en utbildningsanläggning som klarar sig på egna ben.

Vetlanda kommun har lovat Hitech en förlusttäckningsgaranti för åren 2025, 2026 och 2027, men Niclas Lindqvist hoppas att verksamheten ska kunna gå plus så att de snart kan börja betala tillbaka på lånen.

– Det är ingen perfekt tajming mitt i Sveriges värsta lågkonjunktur på 25 år. Kompetensförsörjningen är inte den viktigaste frågan bland förtagen just nu, men när vi väl kommer ur den här konjunkturen så kommer Hitech vara väldigt rätt, säger han.

Den stora utmaningen är nu att få snurr på verksamheten så att folk kommer till Hitech, att företagen skickar sina medarbetare på utbildningar och att alla möten blir av så som det är tänkt.

– Nu vill vi att det fortsätter vara att levande hus här. Vi har bevisat att det gick att bygga. Vi har fått det jättefint, men nu är nästa steg att få igång utbildningarna. Jag har dåligt tålamod så jag vill helst att allt ska hända nu på en gång, men det kommer att krävas ett fortsatt hårt arbete både av oss och från företagens sida, avslutar Niclas Lindqvist.